股票(stocks)是公司所有權股份。股權證(stock certificate)是股票所有權的證明,注明公司名稱、持股數(shù)量,以及所發(fā)行的股票類型。如今,不再要求公司向股東發(fā)行紙質(zhì)股權證,股票通常采用電子形式。
發(fā)行股票的利弊
公司發(fā)行股票的優(yōu)點包括:
1 股東作為公司的所有者,永遠不必償還投資。
2 沒有向股東支付股息的法定義務,因此,公司可以將收入(留存收益)再投資,以滿足未來的資金需求。
3 出售股票可以優(yōu)化公司資產(chǎn)負債表的業(yè)績,因為發(fā)行股票不會產(chǎn)生債務(公司也可以回購股票,來改善資產(chǎn)負債表,使公司的財務狀況顯得更好)。
發(fā)行股票的缺點包括:
1 股東(通常只持有普通股)作為公司的所有者,有權投票選舉公司的董事會。(通常為一股一票的表決權。)因此,發(fā)行新股可能會改變公司的控制權。
2 股息是從稅后利潤中支付的,不能享受減稅優(yōu)惠。
3 要始終取悅股東,這可能會影響管理者的決策。
公司可以發(fā)行兩類股票:普通股和優(yōu)先股。
普通股(common stock)是公司所有權的最基本形式。事實上,如果公司只發(fā)行一種股票,根據(jù)法律規(guī)定,則必須是普通股。
普通股股東有權做以下事情:
(1)選舉公司董事會成員,對影響公司的重大事項進行表決;
(2)經(jīng)公司董事會批準,以股利形式享有公司利潤。普通股持有者在公司擁有投票權,可以影響公司政策,因為是由他們選出的董事會成員來選定公司的最高管理層,并做出重大決策。普通股股東還擁有新發(fā)行普通股的優(yōu)先認購權(preemptive right)。這樣普通股股東便可以保持在公司中的持股比例。
發(fā)行優(yōu)先股優(yōu)先股(preferred stock)的持有者享有優(yōu)先分配股息的權利,公司在分配任何普通股股息之前,必須先全額支付優(yōu)先股股東(因此稱為"優(yōu)先")。如果公司被迫歇業(yè)并出售資產(chǎn),他們也有優(yōu)先要求獲得公司資產(chǎn)的權利。但通常情況下,優(yōu)先股股東在公司沒有投票權。
優(yōu)先股可按一定面值發(fā)行,公司愿意支付的固定股息也以此為依據(jù)。例如,如果優(yōu)先股的面值是每股50美元,股息率是4%,那么股息就是每股2美元。等董事會發(fā)布派息公告后,擁有100股優(yōu)先股的股東每年可獲得200美元的固定股息。
優(yōu)先股還有一些普通股不具備的特點。例如,可贖回優(yōu)先股,意味著公司有權贖回已發(fā)行的優(yōu)先股。還有可轉(zhuǎn)換優(yōu)先股,也就是優(yōu)先股股東有權將股票轉(zhuǎn)換為普通股(反之則不然)。此外,還有累積優(yōu)先股,也就是說,如果沒有按承諾兌現(xiàn)股息,累積到第二年或以后某年盈利時,在派發(fā)普通股的股息之前,連同本年優(yōu)先股的股息一并發(fā)放。
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